靈修20260912




引言

若果大家還記得，早兩個禮拜我提過有一位肢體在崇拜後與林牧師談論「實用神學」，提到今天我們的信仰似乎並不太實用，因為我們的信仰踐行，似乎並不能「直接」解決我們當下面對的問題。那天我們其實還提到有關中國傳統民間信仰的事，那位肢體在當中就提及今天可能是不少信徒對信仰的「看法」，就是民間信仰的「神明」，似乎更能「應對」放在眼前我們的「實際」需要，而拜那些「神」，似乎會更「靈」。

我讀完今天讀經計劃的經文後，正正就讓我反思，其實今天我們「信耶穌」，為的是什麼？換句話說，「信仰」，到底會給我們帶來什麼「好處」？而當我上網尋找今天中國人對於「拜神」的期望是什麼的時候，我就找到這樣的說法，正正就是對應著信仰的「實用性」的問題。那段文字是這樣說的：「現代中國人民間拜神（包含民間信仰、道教、佛教世俗化祈福等）的核心動機，本質上是一種高度實用主義（Pragmatism）與世俗功利導向的「神聖交易」與「心靈保險」。」當中正正就一語中的說出在中國文化中，信仰的「實用性」的問題，當中的「利益交易」與「求平安」這兩個重要元素。

「利益交易」，就是在「拜神」所表現的虔誠，為的正正是我一開始時說的「好處」。而那些「好處」，就是那非常「實際」，放在人眼前的「需要」。而為著提高所拜的神，它們能夠「賜與」這些好處的「能力」，現代民間拜神極具「功能性」與「分工化」，不同的「需要」，就會有「專業」的「神」來「負責」。當人要求財與事業的時候，就會拜財神，拜關帝；為學業與功名時，就會拜文昌帝，甚至是孔子；求姻緣與生仔時，就會拜月老，拜送子觀音等等。這麼多不同「功能」的神，就讓中國人有一個「拜得神多自有神庇佑」的信念。另外，當中提到的「庇佑」，也就是前面所說的「求平安」的心態，而這「平安」，所指的其實是一種外在環境的平順：無病無痛，無災無難；所以，不同的民間信仰也會有些可以「拿得上手」的「平安」，也就是一些可以向「神」求來的「物件」，可以放在身上以驅走災禍的「平安符」。

從以上所見，民間信仰的「實用性」，就是我之前提到的「實際性」——非常實際，放在眼前，當下即時的事情。然而，我們信仰所應許會給我們的，卻是關乎永恒價值的事，也就是要跨過眼前非常「實際」的處境，並看見更遠，那將要來的價值。或者就是這原因，在華人的社群中，當我們仍然以中國人「拜神」的信念來「信耶穌」，來「敬拜神」的時候，就會覺得信仰的「不實用」，甚至在面對一些放在眼前的艱難的時候，就會向神發出很大的埋怨，甚至會離棄信仰，轉向那些對他們來說，更「實用」的神來拜，返回世界的那一套。

這「實用」的問題，原來不單單是現今華人文化面對的問題，早在耶利米時代，那群經歷耶和華管教的猶大百姓，就是這樣來看信仰的。

經文:耶利米書44:1-30

1 有臨到耶利米的話，論及一切住在埃及地的猶大人，就是住在密奪、答比匿、挪弗、巴忒羅境內的猶大人，說： 
2 「萬軍之耶和華─以色列的 神如此說：我所降與耶路撒冷和猶大各城的一切災禍你們都看見了。那些城邑今日荒涼，無人居住； 
3 這是因居民所行的惡，去燒香事奉別神，就是他們和你們，並你們列祖所不認識的神，惹我發怒。 
4 我從早起來差遣我的僕人眾先知去說，你們切不要行我所厭惡這可憎之事。 
5 他們卻不聽從，不側耳而聽，不轉離惡事，仍向別神燒香。 
6 因此，我的怒氣和忿怒都倒出來，在猶大城邑中和耶路撒冷的街市上，如火著起，以致都荒廢淒涼，正如今日一樣。 
7 現在耶和華─萬軍之 神、以色列的 神如此說：你們為何作這大惡自害己命，使你們的男人、婦女、嬰孩，和吃奶的都從猶大中剪除、不留一人呢？ 
8 就是因你們手所做的，在所去寄居的埃及地向別神燒香惹我發怒，使你們被剪除，在天下萬國中令人咒詛羞辱。 
9 你們列祖的惡行，猶大列王和他們后妃的惡行，你們自己和你們妻子的惡行，就是在猶大地、耶路撒冷街上所行的，你們都忘了嗎？ 
10 到如今還沒有懊悔，沒有懼怕，沒有遵行我在你們和你們列祖面前所設立的法度律例。 
11 「所以萬軍之耶和華─以色列的 神如此說：我必向你們變臉降災，以致剪除猶大眾人。 
12 那定意進入埃及地、在那裡寄居的，就是所剩下的猶大人，我必使他們盡都滅絕，必在埃及地仆倒，必因刀劍饑荒滅絕；從最小的到至大的都必遭刀劍饑荒而死，以致令人辱罵、驚駭、咒詛、羞辱。 
13 我怎樣用刀劍、饑荒、瘟疫刑罰耶路撒冷，也必照樣刑罰那些住在埃及地的猶大人； 
14 甚至那進入埃及地寄居的，就是所剩下的猶大人，都不得逃脫，也不得存留歸回猶大地。他們心中甚想歸回居住之地；除了逃脫的以外，一個都不能歸回。」 
15 那些住在埃及地巴忒羅知道自己妻子向別神燒香的，與旁邊站立的眾婦女，聚集成群，回答耶利米說： 
16 「論到你奉耶和華的名向我們所說的話，我們必不聽從。 
17 我們定要成就我們口中所出的一切話，向天后燒香、澆奠祭，按著我們與我們列祖、君王、首領在猶大的城邑中和耶路撒冷的街市上素常所行的一樣；因為那時我們吃飽飯、享福樂，並不見災禍。 
18 自從我們停止向天后燒香、澆奠祭，我們倒缺乏一切，又因刀劍饑荒滅絕。」 
19 婦女說：「我們向天后燒香、澆奠祭，做天后像的餅供奉她，向她澆奠祭，是外乎我們的丈夫嗎？」 
20 耶利米對一切那樣回答他的男人婦女說： 
21 「你們與你們列祖、君王、首領，並國內的百姓，在猶大城邑中和耶路撒冷街市上所燒的香，耶和華豈不記念，心中豈不思想嗎？ 
22 耶和華因你們所作的惡、所行可憎的事，不能再容忍，所以你們的地荒涼，令人驚駭咒詛，無人居住，正如今日一樣。 
23 你們燒香，得罪耶和華，沒有聽從他的話，沒有遵行他的律法、條例、法度，所以你們遭遇這災禍，正如今日一樣。」 
24 耶利米又對眾民和眾婦女說：「你們在埃及地的一切猶大人當聽耶和華的話。 
25 萬軍之耶和華─以色列的 神如此說：你們和你們的妻都口中說、手裡做，說：『我們定要償還所許的願，向天后燒香、澆奠祭。』現在你們只管堅定所許的願而償還吧！ 
26 所以你們住在埃及地的一切猶大人當聽耶和華的話。耶和華說：我指著我的大名起誓，在埃及全地，我的名不再被猶大一個人的口稱呼說：『我指著主─永生的耶和華起誓。』 
27 我向他們留意降禍不降福；在埃及地的一切猶大人必因刀劍、饑荒所滅，直到滅盡。 
28 脫離刀劍、從埃及地歸回猶大地的人數很少；那進入埃及地要在那裡寄居的，就是所剩下的猶大人，必知道是誰的話立得住，是我的話呢？是他們的話呢？ 
29 耶和華說：我在這地方刑罰你們，必有預兆，使你們知道我降禍與你們的話必要立得住。
30 耶和華如此說：我必將埃及王法老合弗拉交在他仇敵和尋索其命的人手中，像我將猶大王西底家交在他仇敵和尋索其命的巴比倫王尼布甲尼撒手中一樣。」 

思想

今天我們讀的經文，是承接著前幾天我們所讀的，發生在猶大極為重要的事情之後續。當耶路撒冷城破後，猶大正式亡國，成為巴比倫管治下的一個省，但因著巴比倫的懷柔政策，所以委任了猶大前朝重臣之後裔基大利成為省長，但這卻引發了大衛的王室後裔以實瑪利的權力慾，在亞捫王的政治煽動下，刺殺了基大利，並要將猶大餘剩的百姓，擄往亞捫。但中途卻被猶大的前領袖約哈難的援軍攔截，將餘民拯救。然而，因著懼怕巴比倫的報復，所以約哈難一心要將所有人帶往他認為可以提供平安並豐足之地埃及。最後，雖然耶利米為他們帶來耶和華的指引，吩咐他們不要前往埃及，因那地到最後將不會給他們「真平安」，但他們早已定意前往埃及，所以竟然指責耶利米說謊，還在怒氣中將耶利米及巴錄一同「擄」往埃及去。

今天我們讀到的，相信是這群流散到埃及的百姓，已「安頓」在埃及之後發生的事，那時，他們已分散住了在埃及不同的地區。然而，耶和華的話仍然沒有離開他們，祂仍透過耶利米向那些分佈在埃及各地的猶大人說話。而這段先知神諭，再次回到對歷史的「重述」：1-14節，耶和華以接近一半的篇幅，與這群已住了在埃及地的猶大人，回顧了發生在耶路撒冷的「災難」，並且提醒他們要經歷這些災難的原因，是他們在信仰中的悖逆，敬拜別神，惹動了耶和華的怒氣。耶和華更對他們責問，為何他們明知那是行惡，以致「自害己命」，他們仍要一意孤行，現在更好像忘記了這些事帶來的教訓，仍然不懊悔，甚至不懼怕耶和華，所以，即使他們現在不在猶大，已在他們認為「安全」的埃及，他們將要再一次經歷之前在耶路撒冷所經歷的管教，將要再次經歷刀劍、饑荒、瘟疫，最後要變得荒涼。

但在耶和華給他們作出提醒與警告後，百姓作出的回應實在令人咋舌。首先，他們竟毫不掩飾的直接拒絕耶和華的提醒，說「論到你奉耶和華的名向我們所說的話，我們必不聽從。」我相信，他們這樣「有持無恐」，就是因著他們在埃及地應該生活得很「好」，正如他們心中一直所想的，就是前兩天耶和華曾指出他們心中認為在埃及「看不見爭戰，聽不見角聲，也不致無食飢餓」。在眼前的「好處」蒙蔽之下，他們就更赤裸地悖逆耶和華。而且，他們更指出，昔日列祖們向「天后」敬拜，就可以「吃飽飯、享福樂，並不見災禍」；但當他們不拜天后的時候，反經歷缺乏，又因刀劍饑荒滅絕。所以，他們為何不拜天后呢？當他們的眼光只放在眼前，耶和華就任憑他們，甚至吩咐他們在埃及地不要再呼叫耶和華的名，並且向他們預告，這些眼前非常「實際」的「好處」，只是非常短暫，將會很快就會失去；而且，他們所失去的，甚至會比現在他們短暫嘗受的好處，大很多很多。

默想

今天我們「信耶穌」，到底是為了什麼？我們會否也在信仰中尋求「好處」？甚至像是中國人的民間宗教一樣，與神的關係是建立在「利益交換」之上，只在求放在眼前的「實際」好處？我們所求的「平安」，會否也是「無風無浪」，「無驚無險」的「安逸」？還是，我們能放眼永恒，看見今天我們生命中，帶著永恆價值的事情，然後就可以跨過眼前的短視，那些只是雲霧般的好處，然後可以將信心扎根在愛我們，永恒的主當中？

現在讓我們安靜，想一想今天你在信仰中，正在追求什麼？當你得不著世界的「好處」，反而要因著信仰而經歷失去時，你是否仍然可以因著有永恆的屬靈視野而可以在信仰中站立得穩？

禱告

主啊！求祢讓我們抓緊祢的應許，叫我們確信祢是我們的主，我們的好處不在祢以外。讓我們認清生命中真正的「好處」到底是什麼，叫我們不要被這世界的「好處」所迷惑，將我們的心被擄去。主啊，讓我們定睛仰望祢，並在祢所賜的屬靈眼光中，看見永恆的盼望，從而讓我們可以信心跨過現在我們面對著，放在眼前，但其實只是非常短暫的艱難，得以滿心相信祢所應許，那為我們存留在永恆中的終極美善！阿們。

詩歌

盼望在乎祢
https://youtu.be/ldT0EZcUYyo


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